Afgelopen week is bij een man een infectie met het westnijlvirus vastgesteld in de regio Utrecht. In deze regio zijn in augustus en september vogels en muggen gevonden met het westnijlvirus. Het is de eerste keer dat een infectie met dit virus is gevonden bij een persoon die het heeft opgelopen in Nederland.
Het westnijlvirus werd eerder ontdekt bij een grasmus die door ringers aangesloten bij Vogeltrekstation NIOO-KNAW gevangen werd op 22 augustus bij Haarzuilens. Dit gebeurde binnen het onderzoeksprogramma One Health PACT, waavan NIOO-KNAW partner is. Naar aanleiding van die vangst is de monitoring van muggen en vogels in het gebied enorm opgeschaald met dank aan tientallen vrijwilligers. Dat heeft geleid tot de ontdekking van het virus in muggen die verzameld zijn in het gebied in augustus en september, en in nog eens tenminste twee vogels die gevangen zijn in de tweede helft van september. Dat betekent dat het virus lokaal rondgaat en dat dit meer is dan een incidenteel geval.
Dat is afgelopen maandagavond 12 oktober bevestigd met het eerste humane geval in Nederland; een persoon is met neurologische klachten in het ziekenhuis in Utrecht opgenomen. Naar aanleiding van de vondst van het virus bij vogels en muggen is er een bericht uitgegaan naar de Nederlandse laboratoria en specialisten om alerter te zijn op deze infectie. Daardoor werden de klachten herkend en is er een test gedaan, met positief resultaat..
Het RIVM heeft hier inmiddels over bericht. De meeste mensen worden van een infectie met het westnijlvirus niet ziek. Zo’n 80% krijgt helemaal geen klachten, 20% krijgt milde symptomen zoals koorts en griepachtige klachten. Wel kan ongeveer 1% van de mensen die wordt besmet een ernstige neurologische ziekte krijgen, zoals een hersenontsteking. Behandeling in een ziekenhuis is dan noodzakelijk. Een klein deel van de mensen met zo’n ernstige ziekte kan komen te overlijden. Een infectie met het virus is bij mensen in Nederland al eens eerder gevonden, maar al deze infecties waren in het buitenland opgelopen.
Veel ringers doen mee aan het verzamelen van gegevens over de aanwezigheid van virussen bij vogels binnen het Zoönoseproject van Vogeltrekstation, dat in april 2016 van start ging. Deze gegevens vormen een belangrijke bron binnen One Health PACT. Eerder werd al de aanwezigheid van het Usutuvirus bij wilde vogels in Nederland met dit project aangetoond.
Foto: Culex pipiens - A. Ibanez-Justicia